Nahrungsergänzungsmittel kaufen:
Etikett, Dosierung, GMP und „Made in Germany“ richtig lesen

Zwei Dosen Magnesium stehen nebeneinander im Regal. Beide haben 120 Kapseln, beide kosten fast dasselbe. Welche nimmst du? Die mit der schöneren Verpackung? Die mit dem „Made in Germany“-Hinweis? Oder die, auf der „hochdosiert“ steht?

Die ehrliche Antwort: Das siehst du erst, wenn du die Dose umdrehst. Auf der Rückseite steht fast alles, was du für eine gute Entscheidung brauchst, man muss es nur lesen können. Genau darum geht es hier. Kein Produkttest, keine Bestenliste, sondern eine Prüfmethode, die du bei Vitamin D genauso anwenden kannst wie bei Omega-3, Kreatin oder Proteinpulver.

1. Rechtlich gesehen: ein Lebensmittel

Nahrungsergänzungsmittel sind rechtlich Lebensmittel, keine Arzneimittel. Das hat eine wichtige Folge: Sie brauchen vor dem Verkauf keine behördliche Zulassung.^[1] Niemand prüft vorab, ob ein Produkt wirkt oder ob die Menge im Etikett stimmt.

Oder einfacher gesagt: Dass etwas im Regal steht, heißt noch nicht, dass es jemand für sinnvoll befunden hat. Deshalb lohnt sich der eigene Blick aufs Etikett.

2. Die Pflichtangaben auf dem Etikett

Ein paar Angaben muss jedes Nahrungsergänzungsmittel tragen. Zu den wichtigsten gehören:^[1]

• die Bezeichnung „Nahrungsergänzungsmittel“,
• die Namen der charakteristischen Stoffe, zum Beispiel Vitamine, Mineralstoffe oder Pflanzenextrakte,
• die empfohlene tägliche Verzehrmenge in Portionen, etwa „1 Kapsel täglich“,
• der Warnhinweis, dass diese Menge nicht überschritten werden darf,
• die Menge der Nährstoffe bezogen auf diese Tagesdosis, in Gramm, Milligramm oder Mikrogramm,
• bei Vitaminen und Mineralstoffen der Anteil an der Referenzmenge in Prozent (NRV),
• der Hinweis, dass das Produkt kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung ist,
• der Hinweis, das Produkt außerhalb der Reichweite von kleinen Kindern aufzubewahren,
• die Zutatenliste mit hervorgehobenen Allergenen, das Mindesthaltbarkeitsdatum und Name und Anschrift des Herstellers.

Für bestimmte Inhaltsstoffe kommen zusätzliche Warnhinweise dazu, etwa bei Koffein.^[1] Lies diese Hinweise wirklich, sie stehen nicht zum Spaß da.

3. Tagesdosis statt Kapselzahl vergleichen

Hier passieren beim Einkauf die meisten Denkfehler. Die Kapselzahl auf der Vorderseite sagt dir nämlich nicht, wie lange eine Dose reicht. Entscheidend ist, wie viele Kapseln eine Tagesdosis sind.

Ein Rechenbeispiel mit zwei ausgedachten Produkten:

Auf den ersten Blick sind beide Dosen gleich teuer. Tatsächlich zahlst du bei Produkt B dreimal so viel pro Tag, bekommst dafür aber auch die doppelte Menge Magnesium. Ob du die brauchst, ist eine ganz andere Frage (dazu gleich mehr).

4. Prozentwerte und Höchstmengen richtig einordnen

Neben der Nährstoffmenge steht bei Vitaminen und Mineralstoffen ein Prozentwert, oft mit dem Kürzel NRV (Nutrient Reference Value, also Nährstoffbezugswert). Er zeigt, welchen Anteil der Referenzmenge für Erwachsene eine Tagesdosis abdeckt.^[1]

Viele Produkte werben mit Werten weit über 100 %. Das klingt nach viel hilft viel, ist es aber nicht. Mehr als die Referenzmenge bringt dir nur etwas, wenn du einen nachgewiesen höheren Bedarf hast, zum Beispiel bei einem ärztlich festgestellten Mangel.

Wichtig zu wissen: Verbindliche Höchstmengen für Vitamine und Mineralstoffe in Nahrungsergänzungsmitteln gibt es weder in Deutschland noch auf EU-Ebene.^[2] Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) hat aber Höchstmengen pro Tagesdosis vorgeschlagen, an denen du dich orientieren kannst, zum Beispiel:

• Vitamin D: 20 µg
• Magnesium: 250 mg
• Zink: 6,5 mg

Produkt B aus dem Rechenbeispiel liegt mit 300 mg Magnesium also schon über dem Vorschlag des BfR. Bei Magnesium ist das vor allem eine Frage der Verträglichkeit, bei anderen Stoffen wie Vitamin D oder Eisen kann eine dauerhaft zu hohe Zufuhr gesundheitlich problematisch werden. Mehr dazu findest du in Vitamin-D-Mangel erkennen und Eisenmangel erkennen.

5. Die Zutatenliste: Was steckt außer dem Wirkstoff drin?

Die Zutatenliste ist nach Menge sortiert und zeigt dir alles, was im Produkt steckt, nicht nur den beworbenen Stoff. Allergene sind dort hervorgehoben.^[1]

Drei Fragen helfen beim Lesen:

• Steckt das drin, wofür ich bezahle? Der beworbene Stoff sollte mit einer konkreten Menge pro Tagesdosis auftauchen, nicht nur als Teil einer „Mischung“ ohne Mengenangabe.
• Was kommt dazu? Viele Produkte kombinieren mehrere Stoffe. Das kann sinnvoll sein, macht aber das Zusammenrechnen aus Abschnitt 4 wichtiger.
• Verträgst du alles? Achte auf hervorgehobene Allergene und auf zusätzliche Warnhinweise, etwa bei Koffein.

Für die Grundlagen, welche Mineralstoffe du über die Ernährung meist schon gut abdeckst, schau gern in Mineralstoffe und Spurenelemente.

6. Werbeaussagen: Was erlaubt ist und was nicht

Gesundheitsbezogene Aussagen auf Lebensmitteln sind in der EU streng geregelt. Erlaubt ist nur der Wortlaut, den die EU zugelassen hat, und er muss sich auf einen bestimmten Stoff beziehen.^[3] Ein Beispiel ist „Vitamin C trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei“.

Aussagen, dass ein Produkt eine Krankheit verhindert, lindert oder heilt, sind für Nahrungsergänzungsmittel grundsätzlich verboten.^[3] Liest du so etwas auf einer Verpackung oder in einer Produktbeschreibung, ist das ein deutliches Warnsignal.

Zwei Feinheiten, die du kennen solltest:

• Pflanzenstoffe: Viele Aussagen zu Pflanzenextrakten sind von der EU noch nicht abschließend bewertet und dürfen bis dahin weiter verwendet werden.^[3] Dass eine Aussage auf der Dose steht, heißt also nicht, dass sie geprüft ist.
• Der Vitamin-Trick: Manche Hersteller setzen einem Produkt ein Vitamin oder einen Mineralstoff zu, um damit werben zu dürfen.^[3] Die Aussage zum Immunsystem gilt dann für das zugesetzte Zink, nicht für den teuren Pflanzenextrakt, um den es eigentlich geht.

7. Was das GMP-Zeichen wirklich bedeutet

GMP steht für Good Manufacturing Practice, also gute Herstellungspraxis. Gemeint sind Regeln für eine saubere, sichere und gleichbleibende Herstellung.^[4] Über die Wirkung eines Produkts sagt GMP nichts.

Für Nahrungsergänzungsmittel ist GMP in der EU nicht vorgeschrieben. Hier gilt für alle Lebensmittelhersteller ein eigenes, gesetzlich vorgeschriebenes Hygienekonzept (HACCP), für das es kein besonderes Siegel gibt.^[4] Das GMP-Zeichen auf Nahrungsergänzungsmitteln stammt meist aus Regelwerken außerhalb Europas, etwa aus den USA oder Asien.

Wie viel das Zeichen wert ist, lässt sich laut Verbraucherzentrale schwer sagen: In Stichproben enthielten Produkte mit GMP-Zeichen trotzdem Zutaten, die in Deutschland nicht erlaubt sind.^[4]

Oder einfacher gesagt: GMP ist kein Qualitätsbeweis, sondern eine Angabe, die du nicht überbewerten solltest.

8. „Made in Germany“: Hergestellt heißt nicht angebaut

„Made in Germany“ klingt nach Qualität, und genau deshalb steht es so oft auf der Dose. Ein Marktcheck der Verbraucherzentrale NRW mit 75 Produkten hat aber gezeigt: Bei drei Vierteln der Produkte, die mit Herstellung in Deutschland warben, fehlte jede Angabe dazu, woher die Hauptzutaten stammen.^[5]

Eine Herkunftsangabe ist für Nahrungsergänzungsmittel zwar nicht vorgeschrieben. Wenn sie gemacht wird, darf sie aber nicht in die Irre führen.^[5] Hergestellt in Deutschland kann also auch heißen, dass ein Pulver aus dem Ausland hier nur abgefüllt wurde.

9. Laborgeprüft, rein, premium: Begriffe ohne feste Bedeutung

Neben GMP und „Made in Germany“ findest du auf vielen Dosen Begriffe wie „laborgeprüft“, „rein“, „premium“ oder „hochdosiert“. Hinter keinem davon steckt ein festes Prüfverfahren, das du von außen nachvollziehen kannst.

10. Deine Checkliste für den nächsten Einkauf

Diese Punkte kannst du vor jedem Kauf durchgehen, egal ob online oder im Laden:

• Steht „Nahrungsergänzungsmittel“ drauf und sind alle Pflichtangaben vorhanden?
• Wie viele Kapseln, Tabletten oder Messlöffel sind eine Tagesdosis?
• Wie viel Nährstoff steckt in dieser Tagesdosis, und wie viel Prozent der Referenzmenge sind das?
• Liegt die Tagesdosis unter den Höchstmengenvorschlägen des BfR?
• Nimmst du denselben Stoff schon über ein anderes Präparat?
• Was kostet eine Tagesdosis, nicht die Dose?
• Was steht außer dem Wirkstoff in der Zutatenliste, und verträgst du alles?
• Klingen die Werbeaussagen nüchtern oder nach Heilversprechen?
• Wird bei „Made in Germany“ auch die Herkunft der Hauptzutaten genannt?
• Beantwortet der Hersteller Nachfragen konkret?

Für einzelne Produktgruppen findest du die passenden Kaufkriterien im Proteinpulver-Vergleich, im Kreatin-Guide und bei Omega-3-Index verstehen.

Fazit

• Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel und brauchen keine Zulassung. Der Blick aufs Etikett ist deshalb deine wichtigste Qualitätskontrolle.
• Vergleiche immer die Tagesdosis, nicht die Kapselzahl, und rechne den Preis pro Tag aus.
• Mehr als 100 % der Referenzmenge ist nicht automatisch besser. Die Höchstmengenvorschläge des BfR sind eine gute Orientierung, und mehrere Präparate addieren sich.
• Erlaubte Werbeaussagen klingen nüchtern, Heilversprechen sind verboten.
• GMP und „Made in Germany“ sind keine Qualitätsgarantie.

Du musst daraus keine Wissenschaft machen. Zwei Minuten mit der Rückseite der Dose reichen meistens, um ein Produkt deutlich besser einzuschätzen als mit jedem Werbeversprechen auf der Vorderseite.